圓舞曲之王－小約翰．史特勞斯
         1825 年 10 月 25 日生，六歲時在鄉下的祖父家中寫下生平第一首曲子，儘管身為音樂家的父親反對他走向音樂之路，但小約翰背地裡仍瞞著父親學習小提琴，十九歲時，便在餐館指揮自己成立的伴舞樂團，從此，這位日後被暱稱為「Schani」的年輕音樂家，立刻就如風暴一般席捲了整個維也納。
         當小約翰、史特勞斯還很小的時候，每次看到 父親手拿指揮棒意氣風發地指揮樂隊時，小小心靈便充滿了崇拜與憧憬， 在不知
不覺中感染了對音樂的喜愛，因此時常背著父親偷偷地學習樂器， 而且彈得有聲有色。跟著父親樂隊裡的第一小提琴手阿蒙學習演奏技巧， 這時的小約翰、史特勞斯進步神速，已經展現出非凡的天賦。有一天當地 正聚精會神地練琴時，房門途然被踢開，父親怒氣沖沖地走進來，不分青 紅皂白便將小提琴搶過來，摔成兩段。老約翰、史特勞斯為了斷絕兒子學 習音樂的心，就送他去商業學校就讀、此時小約翰、史特勞斯才十五歲， 與他父親幼年的遭遇極其相似，在學校也因志不在此而表現不佳，於是父 親又聘請家庭教師嚴格督促，希望他培養成傑出的銀行家。然而，此種做 法卻未能阻止小約翰對音樂事業的熱愛，在母親安娜、舒特雷蒙的暗中支 持下，繼續跟隨音樂老師學習。
　　當小約翰、史特勞斯十八歲時，父親因另結新歡 而與安娜發生了嚴重爭吵，最後在惱羞成怒之下，遂拋妻棄子帶著新歡共賦同 居。父親的出走對小約翰、史特勞斯的音樂路途而言，未嘗不是一件好事，從 此他可以放心大膽，毫無顧忌地專心學習酷愛的音樂了。在母親的安排下，小 史特勞斯先後師事柯爾曼與德雷斯勒學習樂理與作曲。
　　1844年，十九歲的小約翰、史特勞斯，舉行首次 演奏，公然挑戰父親在維也納樂壇的無上地位。此舉轟動了全維也納市，民 眾都爭相一睹維也納圓舞曲的父子之戰。小史特勞斯新作的圓舞曲“ 寓意短 詩”，在觀眾的熱烈要求下連續演奏了十九遍，因此，第二天的報紙才會出現 這樣的報導。它似乎預示著老約翰、史特勞斯已如入暮的夕陽，盛期已過，小 約翰、史特勞斯則如東昇的旭日，前途充滿光明。
　　1849年，老約翰竟以四十五歲的壯年，因病去世， 從此整個歐洲的圓舞曲樂壇就是小約翰、史特勞斯的天下了。二十四歲的小約翰 自此繼承了父親的樂團指揮，另外，除了每晚必須指揮自己的樂團外，他還要發 表新創作的圓舞曲，忙碌的情形令人難以想像，受大眾歡迎的程度更遠遠凌駕老 約翰之上。以圓舞曲風靡維也納的小約翰，不僅在當地演奏，更率領樂團走遍歐 洲、法、英、義、俄等地都曾留下他到訪的足跡，最後終因過度勞累，而不得不 放下手中工作暫時休養，由他的二弟約瑟夫，三弟愛德華代理。
        1854 年，29 歲的小約翰在希希皇后的皇宴婚禮上演出，同個時期，小約翰更將一手組織創立的樂團與父親的樂團合併，連續在歐洲英、俄、德、荷等地進行旅行演出，贏得滿堂喝采，更為自己打下明星級大師的根基。值得順便一提的是，小約翰．史特勞斯聲望日隆的這段時間，也是維也納這座帝國皇城邁向現代化的轉捩點，拆掉昔日城牆，成就了今天著名的環城大道。史特勞斯的作品除「蝙蝠」等十六首輕歌劇，以及若干管弦樂曲外，其餘都是圓舞曲，總計有四百餘首之多，故也有「圓舞曲之王」的美稱。
　　三十七歲時，小約翰、史特勞斯創作了膾炙人口的 不朽名作“美麗的藍色多瑙河”、“維也納森林的故事”、“藝術家的生活” 等等。1872年，美國在波士頓舉行世界和平音樂會，特別邀請小約翰、史特勞 斯為總指揮。為了這場演奏會，據說主辦單位特意建造了可以容納二萬人的舞 台及十萬聽眾的超大音樂廳，並為他配置了一百名副指揮。在這些盛況空前的 演奏會上，聽眾無比熱烈又激動，大家簇擁在舞台上，向他瘋狂地喝采和歡呼。
　　為了慶祝小約翰、史特勞斯演出四十週年， 一八八四年十月，維也納宣佈放假一星期，全市懸掛國旗，各種獎章、禮 物及榮譽學位，紛紛從世界各角落蜂擁而至。一生夢想能在咖啡廳夜總會 以音樂歡娛佳賓的小約翰、史特勞斯，終於成為全世界最受人愛戴景仰的 名作曲家、指揮家，並被導為“圓舞曲之王”。
       圓舞曲在十八世紀末開始盛行，剛問世時被視為淫靡不入流的東西， 而今日圓舞曲之所以能成為高雅的音樂，主要就歸功於約翰．史特勞斯家族，特別是小約翰．史特勞斯。
       音樂家輩出的史特勞斯家族裡，一老一小這對父子檔，可以說是開創家族音樂霸業的先鋒，一先一後活躍於維也納的音樂舞台。身為父親的老約翰．史特勞斯（Johann Strauss the Elder）本身就是當代的重量級音樂家，以圓舞曲稱霸一時，奧地利人甚至以「奧地利的拿破崙」來形容老約翰，原因無他，音樂家手筆下的圓舞曲，也如拿破崙的大軍一般席捲了整個歐洲。老約翰的音樂基因，也遺傳到了小約翰、約瑟夫和愛德華這三個兒子身上，約瑟夫和愛德華在當代樂壇均占有一席之地，但小約翰的音樂知名度卻是更勝一籌，遠遠超前其他兩位兄弟。他最為人津津熱道的就是曾經在美國同時指揮兩萬人組成的合唱團，加上上千人組成的管弦樂團，再加上現場約十萬人的觀眾，而為了起拍一致，還不得不動用了一門加農砲。
       「多瑙河」這條歐陸名川，近一百年來，絕大多數人都不是從地理書上和她相識，小約翰 史 特 勞 斯 （Johann Strauss the Younger）的圓舞曲《藍色多瑙河》，才是世人心中第一遭的多瑙河印象。可以這樣說，政治權力上的維也納，是哈布斯堡王朝的帝國皇都，而十九世紀的音樂維也納，則是史特勞斯家族霸業的舞台一首首流行在舞會裡的曼妙華爾滋旋律，打造了「史特勞斯王朝」的空前名號，每年吸引全球上億人口守在電視機前收看轉播的「維也納新年音樂會」，史特勞斯家族成員的作品，已成為這場盛宴的曲目傳統。