卡拉揚是歷史上最偉大的指揮家？！這樣的說法勢必有愛樂者不能認同，但若論及指揮家的權勢與地位，相信從沒有任何一個指揮家能達到卡拉揚的境地。然而極至的世界性名聲與錄音美學，也必招來正反兩極的聲音。
     貴為世界上古典唱片最暢銷的指揮家，那麼卡拉揚應該為眾人所熟知吧？！就知名度來看的確如此，但實際論及卡拉揚的指揮藝術卻總很難適當的描繪出來。贊成者總不能習以「精緻」描述，而反對者也不能老以「做作」二字來形容吧？！
     論「精緻」，追求美的極至，可以說是卡拉揚一生演奏，錄音的座右銘。尤其在旋律美的呈現及樂團的和諧程度上，在最高水準的柏林樂團的輔助下，成就實屬空前。可是論「做作」，卡拉揚在追求極致品質，利用錄音技術作假的同時，詮釋容易過度，缺乏自然，也是不爭的事實。或許，這可以說是一體兩面的事情吧！想要追求整體性的極致美學，自然得犧牲一下個人化的觀感吧？！對柏林愛樂的團員來說是如此，但對卡拉揚自己來說，又何嘗不是如此？！
     卡拉揚藉由錄音而獲得最大的成功，但這也是他遭致最多批評的地方。但如果現場演出能達到錄音作品的水準，那麼我們其實不應該在這方面對卡拉揚有太多的批判。而且，以錄音技術的發展來說，卡拉揚可說是推動這進步的一大功臣。不論從MONO到STEREO，從LP到CD，從AUDIO到VIDEO，卡拉揚在眾多指揮家都還鄙視錄音，甚至搞不清楚狀況之前，就已經對錄音抱著非常友善的積極態度。這實在不能不說是他的慧眼獨具與領導潮流。
     與馬勒並稱兩大「感官」化的作曲家：理查．史特勞斯的作品，雖然長期以來諸多大指揮家都沒有把他忘記，可是在市場上總難找到一群特定的支持者（馬勒至少到了世紀末已經變成了主流）。缺乏明顯的旋律是最主要的原因。像這種時候你就需要－－青箭？不，卡拉揚。在《阿爾卑斯交響曲》中，他能讓旋律線更加的延伸而得以突顯，透過柏林愛樂創造出豐厚的聲響（試想這首曲子要是錄音不好，欠缺聲勢叫人怎麼聽得下去），而且細緻的展現各聲部的景緻描繪，尤其在「日出」與「日落」中，更是精緻得令人感動不已。好看的A片可不是隨便都拍得出來的。
     世人難以抵擋名牌的誘惑，好像克麗斯汀迪奧，好像勞力士，好像路易威登，這些擁有最高知名的LOGO，在櫥窗中最顯眼的位置，光鮮亮麗的吸引著我們。我們可以因為情感的觸發而感動，但也可以因極致的美麗而感動。名牌的品質當然無庸置疑，但是品質一流的東西就會贏得我們的喜愛？好像也未必吧！買卡拉揚的唱片或許有著階段性的功能，到最後喜不喜歡就很難說了，但是沒有吃過魚翅鮑魚又怎知清粥小菜的好處？！又怎能無端批評魚翅鮑魚的不是？！
推薦錄音：
理查．史特勞斯：阿爾卑斯交響曲（DG 439 017-2）
簡介
     奧地利指揮家，1927年開始指揮生涯。1938年以《魔笛》序曲揭開長達半個世紀的唱片事業序幕。二次世界大戰之後，因幾位與納粹有關的著名指揮遭到排擠而快速建立名聲。他曾經掌握過許多知名樂團，尤其是與柏林愛樂長達20多年合作關係，創造了無與倫比錄音王朝與獨特的聲音美學，但也因為他獨裁的作風而致使雙方在其晚年決裂。